เกมส่วนใหญ่มีประเภทที่แชร์กับสื่ออื่นๆ เช่น ผจญภัย ดราม่า สยองขวัญ และแม้แต่ตลก ละครเพลงก็ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้เช่นกัน แต่ยังไม่แพร่หลายเท่ากับแนวเพลงอื่นๆ ชื่อเรื่องอย่าง PaRappa the Rapper, UmJammer Lammy และ Gitaroo-Man เป็นชื่อที่ได้รับความนิยมมากกว่าบางประเภทที่อยู่ในหมวดหมู่นี้ แต่เกมส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับดนตรีทำในลักษณะของเกมจังหวะ ซึ่งเพลงมีบทบาทสำคัญ แต่ไม่ได้อยู่ใน ความรู้สึกในการเล่าเรื่อง Stray Gods: The Roleplaying Musical ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นข้อยกเว้น เนื่องจากมีเพลงต้นฉบับที่สร้างขึ้นโดยคำนึงถึงแนวเกมที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง และผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าประทับใจ
คุณรับบทเป็นเกรซ สาวน้อย ผู้หญิงที่เป็นส่วนหนึ่งของวงดนตรีแต่รู้สึกเหมือนยังหาตัวเองไม่เจอ หลังจากการออดิชั่นหาสมาชิกวงใหม่ไปไม่ถึงไหน เธอก็อยู่ข้างหลังเพื่อล็อกคอเมื่อได้พบกับ Calliope บุคคลลึกลับที่เตือนเธอว่าเธอต้องหาเป้าหมายให้เจอ ขณะนั่งอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเธอในวันรุ่งขึ้น เกรซตอบรับเสียงเคาะประตูและพบว่า Calliope ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากบาดแผลถูกแทง ในการแสดงครั้งสุดท้ายก่อนที่เธอจะเสียชีวิต Calliope ได้มอบพลังลึกลับให้กับ Grace ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งไปตลอดกาล ในขณะนั้น เธอถูกพาตัวไปและส่งมอบให้กับสภาที่กล่าวหาว่าเธอเป็นคนฆ่า Calliope ซึ่งเป็นรำพึงสุดท้ายในตำนานกรีก ตอนนี้เกรซเปี่ยมไปด้วยพลังนั้น เกรซค้นพบว่าเทพเจ้ากรีกในสมัยโบราณยังคงมีอยู่ และเธอมีเวลาหนึ่งสัปดาห์ในการพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเธอก่อนที่จะเผชิญหน้ากับการประหารชีวิต
คดีฆาตกรรมลึกลับมักเหมาะกับทุกประเภท เช่น การค้นพบว่าทำไมมันถึงเกิดขึ้นและใครเป็นคนสร้างแรงจูงใจที่ดีที่จะดูเรื่องนี้จนจบ สิ่งที่ทำให้เรื่องสนุกขึ้นคือตัวละครทุกตัวมีความน่าสนใจในหลายๆ มีความรู้สึกน่าสนใจเมื่อคุณได้ยินเรื่องราวเบื้องหลังของ Calliope มากขึ้น แพนอาจเป็นนักเล่นกลเจ้าเล่ห์ แต่คุณไม่มีทางเข้าใจหรอกว่ามันเล่นเกินจริงจนเหมือนการ์ตูนล้อเลียน ความรู้ของเฟรดดี้และความตื่นเต้นเกี่ยวกับความรู้ภาษากรีกนั้นแทบจะติดต่อกันได้ และอารมณ์ที่หลากหลายของเกรซในบทบาทใหม่นี้ให้ความรู้สึกที่แท้จริง ไม่คาดคิดว่าความสงบของอพอลโลจะเจือด้วยความสงสัยในตัวเอง ทีมนักแสดงเขียนบทได้ดี พร้อมการแสดงที่จัดว่าเป็นหนึ่งในนักแสดงที่ดีที่สุดในทุกสื่อ มันเป็นเรื่องยากที่จะไม่ชอบเรื่องราวนี้แม้ว่าความคิดเรื่องการฆาตกรรมจะไม่ใช่เรื่องที่คุ้นเคยก็ตาม
แม้ว่าชื่อเรื่องอาจบอกเป็นนัยว่า Stray Gods ไม่ใช่เกมสวมบทบาทที่ ทั้งหมด. ไม่มีการปรับระดับตัวละคร และไม่มีสถิติใด ๆ ให้ติดตามหรืออัปเกรด ไม่มีพรรคใดที่จะจัดตั้งหรือต่อสู้ใด ๆ-อย่างน้อยก็ในความหมายดั้งเดิม ตัวเลือกบทสนทนาและบทพูดเป็นเพียงสิ่งเดียวจากเกม RPG แบบดั้งเดิม โดยมีตัวเลือกมากมายที่นำเสนอข้อมูลเพิ่มเติมซึ่งทำหน้าที่เป็นฉากหลังหรือเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยและตำนาน ตัวเลือกหลักหลายตัวที่คุณทำ รวมถึงความเงียบเมื่อมีให้เปลี่ยนเรื่องราวไปสู่ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน ซึ่งรับประกันว่าประสบการณ์จะแตกต่างกันในแต่ละรอบการเล่น คุณมีทางเลือกไม่กี่ทางในการเลือกสถานที่ที่จะไปต่อและคุยกับใคร แต่อย่างอื่น เกมจะคล้ายกับนิยายภาพหรือชื่อเรื่องการผจญภัยสมัยใหม่มากกว่า
เบ็ดใหญ่ของ Stray Gods เป็นเพลงที่ในตอนแรกอาจดูเหมือนเป็นกลไก แต่มีเหตุผลจากมุมมองของโครงเรื่อง เนื่องจากตอนนี้คุณเป็น Muse และพลังของคุณได้มาจากบทเพลง มีเพลงมากมายตลอดทั้งเกม จนถึงจุดที่คุณสามารถพูดได้ว่าเกมนี้แบ่งเท่า ๆ กันระหว่างส่วนบทสนทนาเท่านั้นและส่วนเพลง คุณภาพของเพลงนั้นยอดเยี่ยม และแฟน ๆ ของละครเพลงจะมีความสุขที่เห็นว่าไม่มีการเปลี่ยนช่วงใดที่ทำให้รู้สึกกระทันหันหรือเคอะเขินเกินไป การตระหนักว่าตัวละครบางตัวกลายเป็นเพลงหรือกำลังจะถูกบีบบังคับในตอนแรกเป็นเรื่องตลกเหมือนเป็นสถานการณ์กึ่งหนึ่งในสี่ที่ทำลายกำแพง แต่ก็ไม่มากเกินไปจนถึงจุดที่เรื่องตลกกลายเป็นเรื่องเก่า ไม่ว่าจังหวะจะเป็นเช่นไร เพลงแต่ละเพลงก็น่าฟังและควรค่าแก่การอยู่ในคลังเพลงประกอบของใครก็ตามที่ชื่นชอบแนวเพลง
หากคุณใช้แนว RPG ที่แนะนำโดยชื่อเต็มของเกม คุณสามารถดูท่อนเพลงเป็นการต่อสู้จริงได้ เนื่องจากยังมีท่อนที่คุณต้องตัดสินใจเลือก ซึ่งแตกต่างจากตัวเลือกบทสนทนาที่ดีตรงที่การเลือกแต่ละรายการจะสอดคล้องกับสีที่เกี่ยวข้องกับบุคลิกของ Grace ซึ่งเป็นสิ่งที่คุณเห็นในตอนเริ่มเกมเมื่อคุณได้พบกับ Calliope ทางเลือกของคุณจะขึ้นอยู่กับความก้าวร้าว ไหวพริบ หรือไหวพริบเพียงพอที่จะรักษาความสงบ พวกเขาไม่เพียงกำหนดทิศทางของเรื่องราวเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนเพลงและเนื้อเพลงด้วย
รหัสสีสำหรับคำตอบของบทสนทนาบางส่วนเป็นวิธีที่ชาญฉลาดเพื่อให้แน่ใจว่าตัวเลือกและความตั้งใจของผู้เล่นนั้นชัดเจน. ซึ่งช่วยได้อย่างมากเนื่องจากเกมจะบันทึกโดยอัตโนมัติในทุกโอกาส ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถย้อนกลับไปยังการบันทึกก่อนหน้าเพื่อเปลี่ยนตัวเลือกได้ เนื้อเรื่องยาวดี ไหลลื่น ไม่สะดุด เกมนี้ยังมีดีที่ไม่บังคับให้ผู้เล่นต้องรีบตัดสินใจ จุดสนทนาหลายจุดไม่มีตัวจับเวลา และแม้ว่าเพลงจะเป็นเพียงตำแหน่งเดียวที่มีตัวจับเวลา คุณก็นำตัวจับเวลาออกเพื่อหยุดเพลงชั่วคราวได้จนกว่าจะดำเนินการต่อไป
สิ่งที่น่ารำคาญคือ ความจริงที่ว่าตัวเลือกบุคลิกภาพของคุณในตอนเริ่มต้นกับ Calliope นั้นมีผลอย่างมากต่อเกมมากกว่าที่คาดไว้ เกมอื่นๆ อาจมองว่าเป็นตัวเลือกพื้นฐาน แต่การเลือกนี้จะควบคุมตัวเลือกที่คุณได้รับอนุญาตให้เลือก เลือกบุคลิกที่มีเสน่ห์ คุณอาจเห็นตัวเลือกที่ฉลาดในการสนทนา แต่ไม่สามารถเลือกได้ ดูเหมือนเป็นการเคลื่อนไหวเพื่อกระตุ้นให้เล่นหลายๆ ครั้ง แต่ก็ไม่สอดคล้องกัน เนื่องจากคุณสามารถเลือกตัวเลือกใดก็ได้ที่เชื่อมโยงกับแนวเพลงเฉพาะเมื่อคุณอยู่ในเพลง เมื่อพิจารณาถึงความถี่ที่เพลงปรากฏ ข้อจำกัดต่างๆ ก็ไม่ได้จำกัดมากเกินไป แต่ผู้หลงใหลในแนวเพลงอาจรู้สึกงุนงงกับข้อเท็จจริงที่ว่าคุณไม่สามารถเลือกตัวเลือกอื่นได้เมื่อคุณไม่ได้อยู่ในเพลง
ด้วย เกมสร้างมาอย่างมั่นคงในฐานะการผจญภัยสไตล์วิชวลโนเวล ตัวเลือกกราฟิกอาจดูน่าประหลาดใจ รูปแบบศิลปะถูกสร้างให้เหมือนนิยายภาพ คล้ายกับที่คุณเห็นใน The Walking Dead เวอร์ชัน Telltale มีเส้นสีดำหนาล้อมรอบอักขระ และรายการพื้นหลังที่สำคัญมีระดับรายละเอียดที่แตกต่างกัน สีมีจำกัดแต่เป็นตัวหนา ซึ่งทำให้ทุกสิ่งดูโดดเด่นบนหน้าจอและเครื่องรับโทรทัศน์ด้วยสีที่ปรับแต่งได้อย่างสมบูรณ์แบบ Unreal Engine 4 ใช้งานได้ดี เนื่องจากการแกว่งกล้องเป็นครั้งคราวจะแสดงสภาพแวดล้อม 3 มิติที่สมบูรณ์ เกมดังกล่าวไม่ค่อยได้ใช้เอนจิ้นเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากชื่อเรื่องใช้แอนิเมชั่นแบบหยิ่งผยองแบบเดียวกับที่ใช้ใน As Dusk Falls การเคลื่อนไหวพื้นฐานแทบจะไม่เกิดขึ้น เนื่องจากทุกฉากเลือกใช้แอนิเมชันซึ่งโดยหลักแล้วจะเป็นการนำเสนอภาพนิ่งพร้อมท่าทางของตัวละครหลักและปฏิกิริยาทางใบหน้า มีความเรียบง่าย แต่สไตล์หนังสือการ์ตูนที่ดูสะอาดตาและจำนวนภาพนิ่งที่หลากหลายทำให้ดูสะดุดตา แม้ว่าเครื่องของคุณจะรันด้วยอัตราเฟรมที่ต่ำมากก็ตาม
เจ้าของ Steam Deck จะดีใจที่ได้รู้ว่า Stray Gods ทำงานได้ดีบนอุปกรณ์โดยไม่มีปัญหา มันทำงานที่ 1280×720 แทนความละเอียดหน้าจอดั้งเดิม แต่คุณแทบไม่สังเกตเห็นแถบสีดำที่ด้านบนและด้านล่างของหน้าจอ อัตราเฟรมส่วนใหญ่อยู่ที่ 60fps โดยมีการลดลงเพียงเล็กน้อย และสามารถอ่านข้อความได้ในขนาดเริ่มต้น เนื่องจากมันทำงานบน Unreal Engine 4 อายุการใช้งานแบตเตอรี่เมื่อชาร์จเต็มถึงต่ำกว่าสองชั่วโมงเล็กน้อย เมื่อพิจารณาถึงธรรมชาติของเกม คุณสามารถตั้งค่าสูงสุดที่ 30fps ผ่านการตั้งค่าระบบพร้อมกับตัวเลือกอื่นๆ เพื่อเพิ่มอายุการใช้งานแบตเตอรี่เกือบสองเท่าโดยแทบจะไม่กระทบต่อประสบการณ์โดยรวม ปัญหาเดียวที่ผู้เล่นอาจมีคือการขาดระบบบันทึกบนคลาวด์ ซึ่งทำให้คุณไม่สามารถเล่นเกมต่อบนอุปกรณ์ใดๆ ได้ และจะกลายเป็นผลดีหากคุณต้องการให้เธรดเรื่องราวมากกว่าสามเรื่องดำเนินไปพร้อมกัน
Stray Gods: The Roleplaying Musical ไม่ใช่ประสบการณ์การสวมบทบาทตามชื่อเรื่องและการตลาดที่คุณเชื่อว่าเป็นเช่นนั้น แต่เกมจะดึงความสนใจของคุณจนจบ เรื่องราวเป็นปริศนาฆาตกรรมสมัยเก่าที่ดีกับเทพเจ้ากรีก ตัวละครต่าง ๆ ทำให้เรื่องราวรู้สึกสดชื่นและเคลื่อนไหวไปตามจังหวะที่ดี รูปลักษณ์ของหนังสือการ์ตูนนั้นโดดเด่นและเพลงก็โดดเด่น แต่เรื่องราวและตัวเลือกที่หลากหลายทำให้เกมมีอายุยืนยาวกว่าการใช้เพลงแปลกใหม่ในเกือบทุกฉาก แฟน ๆ ของวิชวลโนเวลจะต้องชอบชื่อนี้ และผู้รักเสียงเพลงจะเพลิดเพลินไปกับเรื่องราวที่ไม่ทำให้การดำเนินเรื่องช้าลง ผู้เล่นที่สงสัยเล็กน้อยเกี่ยวกับรูปแบบการเล่นแบบวิชวลโนเวลจะพบว่า Stray Gods เป็นประตูที่ดี
คะแนน: 8.5/10
บทความเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Stray Gods: The Roleplaying Musical