Don’t Nod นักพัฒนาชาวฝรั่งเศสไม่กลัวที่จะผสมผสานแนวเพลงเข้าด้วยกัน สตูดิโออาจได้รับเสียงชื่นชมจากเกมผจญภัยอย่างซีรีส์ Life is Strange และ Tell Me Why แต่ก็ยังเคยเล่นในเกมแอ็กชันอย่าง Remember Me และเกมแอ็กชันผจญภัยที่ใหญ่กว่าอย่าง Vampyr ด้วย Harmony: The Fall of Reverie ค้นพบอีกครั้งว่าสตูดิโอได้เปลี่ยนจากสไตล์การเล่าเรื่องผจญภัยอันเป็นเอกลักษณ์ แต่สิ่งนี้ยังคงอยู่ในโรงกลั่นของมัน
คุณรับบทเป็น Polly ผู้หญิงที่ออกจากบ้านของเธอที่ Atina หลังจากความขัดแย้งเริ่มบานปลายกับแม่ของเธอ เธอมุ่งหน้ากลับบ้านเมื่อได้ยินข่าวการหายตัวไปอย่างกะทันหันของแม่ของเธอ แต่โมโน คอนเซิร์น บริษัทขนาดใหญ่ได้เข้ามาควบคุมชีวิตประจำวันบางส่วน เธอพบเครื่องรางลึกลับที่นำพาเธอไปยังโลกของ Reverie ซึ่งเป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า Aspiration ซึ่งรวบรวมอุดมคติต่างๆ เช่น ความโกลาหล อำนาจ และความจริง ความทะเยอทะยานเรียกพอลลี่ว่าเป็นฮอลลี่และมอบหมายให้เธอช่วยป้องกันหายนะครั้งใหญ่ที่ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อโลกของ Reverie เท่านั้น แต่ยังรวมถึงโลกแห่งความจริงด้วย
แนวคิดที่แข็งแกร่งได้รับการสนับสนุนโดยความคล้ายคลึงกันระหว่างทั้งสองโลก นอกจากความสวยงามแล้ว สถานที่ทั้งสองแห่งยังให้ความรู้สึกถึงการอยู่อาศัยได้เป็นอย่างดี และมีเสน่ห์ดึงดูดใจในการเป็นสถานที่ที่คุณอยากไปเยี่ยมชมและสำรวจ ตัวละครยังขับเคลื่อนเรื่องราวไปพร้อมกัน บางคนอาจบ่นว่าพวกเขาไม่เติบโตมากนักในระหว่างเกม แต่ทั้ง Aspirations และมนุษย์ทั่วไปรู้สึกว่าเป็นตัวละครที่แข็งแกร่งพอสำหรับนิทาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีตัวละครไม่กี่ตัวที่กลายเป็นแบบแผน
มีบางส่วนของประสบการณ์การเล่าเรื่องที่สามารถทำได้ดีกว่านี้ บทเริ่มต้นชักไปมาระหว่าง Reverie และโลกแห่งความจริงบ่อยครั้งจนเป็นไปได้ที่จะหลงทางชั่วขณะ นอกจากนี้ยังมีช่วงเวลาที่ตัวละครเปลี่ยนอารมณ์อย่างรวดเร็วและไม่มีการเตือนล่วงหน้า ตัวอย่างที่ดีคือเมื่อคุณไปเยี่ยมบลิสที่บ้านของเธอ เธอรู้สึกสบายใจและดูสับสนในฉากต่อไป การเขียนยังรู้สึกไม่หนักแน่นในบทสุดท้าย เนื่องจากมีบางครั้งที่รู้สึกเหมือนถูกพรากการควบคุมไปชั่วครู่ มันไม่ได้ทำให้เนื้อเรื่องเข้มข้น แต่ก็ไม่ได้ทำให้แข็งแกร่งเท่าผลงานก่อนหน้าของ Don’t Nod
รูปแบบการเล่นหลักนั้นเรียบง่ายถ้าคุณคุ้นเคยกับแนววิชวลโนเวล เวลาส่วนใหญ่ของคุณใช้ไปกับการฟังบทสนทนาที่พูดในเกมและในคัตซีน นอกจากนี้ คุณจะอ่านข้อความอื่นๆ ที่ไม่มีเสียงประกอบ ส่วนใหญ่แล้ว การโต้ตอบของคุณจะจำกัดอยู่แค่การเคลื่อนฉากไปพร้อมกับการกดปุ่ม ข้อแตกต่างประการหนึ่งคือคุณสามารถย้อนกลับไปในฉากหนึ่งได้ ซึ่งจะมีประโยชน์หากคุณพลาดสิ่งที่พูดไปก่อนหน้านี้
โดยปกติแล้ว คุณจะได้รับเลือกบรรทัดเมื่อถึงตาคุณที่จะพูดอะไร แต่เกมจะใช้แนวทางที่ต่างออกไป คุณมีเครื่องมือที่เรียกว่า Augural ซึ่งมีหน้าที่พื้นฐานเพื่อให้คุณเลือกได้ว่าจะให้การตอบสนองแบบใด คุณไม่สามารถมองเห็นคำที่แน่นอนที่คุณจะพูด แต่คุณจะรู้ว่าอารมณ์หรือจุดประสงค์ใดอยู่เบื้องหลังบรรทัดนั้น ไม่ว่าจะตรงประเด็นหรือเห็นอกเห็นใจใครบางคน Augural ยังทำหน้าที่เป็นแผนที่สำหรับตำแหน่งที่คุณสามารถนำทางการสนทนาหรือฉาก เนื่องจากคุณสามารถดูได้ว่าเส้นทางของการตอบสนองจะนำไปสู่ที่ใดและเส้นทางใดจะถูกปิดเนื่องจากคุณเลือกการตอบสนองมากกว่าอีกเส้นทางหนึ่ง มีความลึกลับเนื่องจากคุณไม่สามารถมองเห็นสาขาทุกแห่งได้ทันที แต่คุณสามารถเห็นได้เพียงพอที่จะวางแผนสิ่งต่างๆ ออกมา
ในทางหนึ่ง ก็รู้สึกเย็นที่จะสรุปบทสนทนาเป็นหัวข้อย่อย แต่มันทำให้ผู้เล่นมีบางอย่างที่เป็นรูปธรรม ตรงข้ามกับนิยายภาพส่วนใหญ่ที่นำเสนอข้อความที่อาจรู้สึกว่าจะให้ผลลัพธ์ประเภทหนึ่ง แต่สร้างสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ความเยือกเย็นนั้นเข้ามาเล่นเกมกับคุณ เนื่องจากคุณกำลังชั่งน้ำหนักผลลัพธ์ระยะยาวกับการตอบสนองในระยะสั้น ตัวอย่างเช่น ตัวเลือกของคุณอาจประสบความสำเร็จในการดึงข้อมูลบางอย่างออกมาจากตัวละคร แต่การตอบสนองของบุคคลนั้นอาจไม่ตรงกับคุณ ทันใดนั้น คุณเริ่มตั้งคำถามว่าคุณต้องการทำในสิ่งที่ถูกต้องหรือไม่ และคำตอบนั้นสามารถทำลายความสัมพันธ์หรือทำให้สายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นต้องแลกมาด้วยสิ่งอื่นเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง มันกลายเป็นการทดลองทางความคิดที่น่าสนใจและทำให้คุณลงทุนไปกับเกมแม้ว่าจะไม่มีรูปแบบการเล่นแบบดั้งเดิมก็ตาม
มีบางสิ่งใน Harmony ที่ให้ความรู้สึกเทอะทะ อย่างแรกคือความจริงที่ว่าคุณสลับไปมาระหว่างหน้าจอการสนทนาเป็นมุมมองเต็มหน้าจอของ Augural ตลอดเวลาเพื่อทำการเลือก การรวมสิ่งนี้ไว้ในหน้าจอเดียวหรือวาง Augural เป็นโอเวอร์เลย์อาจทำให้ช่วงการเปลี่ยนภาพสั่นสะเทือนน้อยลง นอกจากนี้ยังไม่สามารถแก้ไขหลักสูตรได้มากนัก คุณไม่สามารถผ่านพื้นที่สำคัญโดยไม่ได้รับคริสตัลที่เกี่ยวข้องกับการทะเยอทะยานอย่างเพียงพอ ดังนั้นคุณจะมีสมาธิมากขึ้นในการพยายามยึดเส้นทางเดียวเพื่อเปิดประตูนั้นแทนที่จะลองใช้ตัวเลือกต่างๆ มันทำให้แน่ใจว่าตัวละครของคุณแน่วแน่และไม่สับสนระหว่างอารมณ์ต่างๆ และจูงใจให้ผู้เล่นเล่นผ่านด่านต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณมองเห็นเส้นทางที่เป็นไปได้บางส่วน แต่การจำกัดตัวเลือกนั้นอาจทำให้ผู้หลงใหลในแนวนี้รู้สึกอึดอัด
แนวนี้ต้องอาศัยการนำเสนอที่ดีเพื่อเสริมเรื่องราว และ Harmony ก็ทำหน้าที่นั้นอย่างเชี่ยวชาญ พื้นหลังได้รับการเรนเดอร์อย่างสมบูรณ์ในรูปแบบ 3 มิติ แต่มีรายละเอียดมากมายที่ตรงกับสิ่งที่คุณอาจเห็นในการตั้งค่า 2 มิติมาตรฐาน ตัวละครมีขนาดใหญ่และแสดงออกได้มากกว่าที่คาดไว้จากประเภทนี้ เนื่องจากพวกมันเคลื่อนไหวร่างกายได้เต็มที่ การไม่มีเฟรมอนิเมชั่นบางส่วนอาจทำให้สั่นสะเทือนได้ แต่มีน้อยคนนักที่จะนึกถึงสิ่งนี้ เนื่องจากเกมนี้มีคัตซีนอนิเมชั่นมากมาย สำหรับเสียงนั้น เพลงประกอบทำได้ดีมากในการถ่ายทอดอารมณ์ที่เหมาะสมสำหรับแต่ละฉาก ในขณะที่การแสดงเสียงก็ยอดเยี่ยมรอบด้าน คุณจะลังเลระหว่างการคิดว่านี่เป็นนักแสดงชาวอังกฤษหรือออสเตรเลียโดยอิงจากสำเนียงของทุกคน แต่ทุกคนก็ฟังดูน่ายินดีอย่างยิ่ง
ประเภทวิชวลโนเวลเข้ากันได้ดีกับเด็ค Steam และเกมนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น Harmony สามารถแตะ 60fps ได้ง่ายๆ แต่นี่เป็นประเภทที่คุณสามารถลดอัตราเฟรมสูงสุดได้อย่างปลอดภัย เนื่องจากคุณไม่จำเป็นต้องใช้อัตราเฟรมสูงสำหรับข้อความและเฟรมแอนิเมชั่นสองสามเฟรม การไปมาระหว่างหน้าจอหลักและ Augural แสดงให้เห็นถึงความผันผวนของพลังเสริมผ่าน MangoHUD ดังนั้นอายุการใช้งานแบตเตอรี่ของเกมจึงอยู่ได้เฉลี่ย 3 ชั่วโมงเมื่อนำสิ่งต่าง ๆ มาเฉลี่ยและพิจารณาว่าคุณไประหว่างสองสถานะหน้าจอบ่อยแค่ไหน ทุกอย่างดูดีบนหน้าจอขนาดเล็ก แต่คุณจะต้องปรับแต่งระบบและการตั้งค่าบางอย่างเพื่อยืดอายุการใช้งานแบตเตอรี่ให้ยาวนานขึ้นจากการชาร์จเต็ม
Harmony: The Fall of Reverie ให้ความรู้สึกเหมือนเกมที่เหมาะกับผู้เล่นที่อยากรู้เกี่ยวกับแนวนิยายภาพแต่ต้องการกลไกของเกมที่เป็นที่รู้จักมากขึ้นและข้อจำกัดเล็กน้อยเพื่อช่วยพวกเขา Augural ทำให้การเลือกนั้นง่ายพอหากคุณกำลังพยายามไปสู่ผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจง แต่เรื่องราวและปฏิกิริยาของตัวละครทำให้คุณคาดเดาแนวทางของคุณเป็นครั้งที่สอง เกมมีรูปลักษณ์และเสียงที่ยอดเยี่ยมเมื่อเทียบกับเกมร่วมสมัยหลายเกม และแม้ว่าเกมนี้อาจไม่ทำให้คุณเปลี่ยนไปเล่นเกมแนวนี้ แต่เป็นการผจญภัยที่น่าสนใจที่คุณจะต้องผ่านมันไปให้ได้ คุณจะต้องผ่านโลกที่พลิกผันตลอดเวลาและเรื่องราวที่ไม่แน่นอน
คะแนน: 7.5/10
บทความเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Harmony: The Fall Of Reverie