บทวิจารณ์: โซนิค ซุปเปอร์สตาร์

ตัวละครในเกมไม่กี่ตัวที่มีความโดดเด่นมากกว่า Sonic the Hedgehog มาสค็อตของ Sega เปิดตัวครั้งแรกบน Sega Genesis ในปี 1991 เกมของ Sonic เป็นที่รู้จักในด้านแพลตฟอร์มความเร็วสูง เช่นเดียวกับฮีโร่ส่วนใหญ่ในยุค 16 บิต Sonic ได้เข้าสู่ดินแดนทดลองเมื่อ 3D กลายเป็นบรรทัดฐานและมีผลลัพธ์ผสมกับการออกนอกบ้านบางส่วน ดูเหมือนว่าเม่นสีน้ำเงินจะเก่งที่สุดเมื่อเขายึดติดกับสิ่งที่ทำให้เขาได้รับความนิยมตั้งแต่แรก ซึ่งก็คือการวางแพลตฟอร์มความเร็วสูงที่ฝังแน่นในสองมิติ Sonic Superstars เป็นความพยายามในเรื่องนี้ โดยเพิ่มความทันสมัยให้กับสูตร Sonic สุดคลาสสิก

Sonic Superstars เกิดขึ้นในหมู่เกาะ Northstar เกาะเหล่านี้ขึ้นชื่อในเรื่องของสัตว์ขนาดมหึมา ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากผลไม้ขนาดมหึมาที่มีถิ่นกำเนิดในพวกมัน ดร.โรบ็อตนิค เอ้กแมนขอความช่วยเหลือจากฟางและทริปในแผนการล่าสุดของเขาเพื่อครองโลก เขาวางแผนที่จะจับสัตว์ยักษ์เหล่านี้และเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็น Badniks ตามแผนการชั่วร้ายของเขาเอง แต่เมื่อใดก็ตามที่ Eggman คิดแผนดังกล่าว Sonic และเพื่อนๆ ของเขาก็อยู่ไม่ไกลเกินไปที่จะหยุดความคิดที่ยังไม่เสร็จของเขา

แคมเปญเรื่องราวเกิดขึ้นใน 11 โซนบนเกาะ Northstar สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นพื้นที่ใหม่สำหรับให้ผู้เล่นได้สำรวจ แต่แฟนเกม Sonic มานานจะเห็นความคล้ายคลึงกับพื้นที่ในเกม Sonic แบบคลาสสิกทันที ด่านเหล่านี้บางด่านมีการหักมุมที่น่าสนใจ เช่น การเปลี่ยนแปลงรูปแบบกราฟิกสำหรับโซนไซเบอร์ และการเปลี่ยนโซนิคให้กลายเป็นสัตว์ต่าง ๆ การออกแบบระดับมีไว้เพื่อส่งเสริมการสำรวจ โดยเน้นไปที่การสร้างแพลตฟอร์มที่ผ่านไปอย่างรวดเร็วที่สุด โดยทั่วไปแล้ว การสำรวจจะนำไปสู่เหรียญตราที่สามารถใช้สำหรับการตกแต่งผู้เล่นหลายคนหรือด่านโบนัสเพื่อรับเหรียญรางวัลดังกล่าวหรือ Chaos Emeralds มากขึ้น นอกจากเนื้อเรื่องแล้ว ยังมี Time Attack และโหมดการต่อสู้สำหรับผู้เล่นแปดคนอีกด้วย Time Attack เป็นเพียงการดูว่าสามารถจบหลักสูตรได้เร็วเพียงใด และถึงแม้ว่าจะมีกระดานผู้นำ แต่ผู้เล่นก็สามารถแข่งขันกับผีในเวลาที่ดีที่สุดของตนเองเท่านั้น โหมดการต่อสู้มีผู้เล่นสูงสุดแปดคนมาแข่งขันกันในมินิเกม ซึ่งไม่มีเกมใดที่ให้ความบันเทิงมากไปกว่า

ผู้เล่นสามารถเลือกระหว่างสี่อักขระที่จุดเริ่มต้นของ เกม. Sonic มอบประสบการณ์การเล่นเกมสุดคลาสสิกอย่างเป็นธรรมชาติด้วยความเร็วสูงและความสามารถในการดรอปแดชของเขา ก้อยสามารถใช้หางทั้งสองของมันเพื่อทำหน้าที่เป็นใบพัดเฮลิคอปเตอร์ได้ ซึ่งทำให้เขาเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับผู้เล่นที่อาจต้องการหลีกเลี่ยงศัตรูและมีเวลาสำรวจได้ง่ายขึ้น สนับมือสามารถเหินไปในอากาศและยึดติดกับผนังที่เขาสามารถปีนได้ Amy Rose สามารถไปยังจุดที่เข้าถึงยากได้ด้วยการกระโดดสองครั้ง และใช้ค้อนเพื่อกำจัดศัตรูที่อาจสร้างความท้าทายให้กับตัวละครอื่น ๆ ตัวละครแต่ละตัวเล่นต่างกันไป แต่ทั้งหมดเป็นตัวเลือกที่เป็นไปได้ในการจบเกม

เนื้อหาหลักอีกประการหนึ่งของ Sonic คือระดับโบนัสที่ซ่อนอยู่ในแต่ละด่าน สิ่งที่พบได้ที่จุดตรวจเมื่อผู้เล่นมีวงแหวนเพียงพอจะคล้ายกับด่านโบนัสดั้งเดิมที่ปรากฏเมื่อหลายสิบปีก่อน โดยที่ Sonic ต้องนำทางผ่านแพลตฟอร์มที่หมุนได้และใช้กลไกพินบอลเพื่อไปยังเหรียญที่สามารถใช้ซื้อได้ รายการเครื่องสำอางสำหรับผู้เล่นหลายคน ด่านโบนัสที่มี Chaos Emeralds จะถูกซ่อนอยู่ในวงแหวนขนาดยักษ์ที่ผู้เล่นจำเป็นต้องค้นหา ต่างจากเกมที่ผ่านมาที่การรวบรวม Emeralds ทั้งหมดทำให้สามารถแปลงร่างเป็น Super Sonic ได้ Emerald แต่ละตัวจะมีความสามารถพิเศษ Avatar สามารถเรียกพันธมิตรเพื่อต่อสู้กับศัตรูบนหน้าจอได้ และ Water สามารถเปลี่ยนผู้เล่นให้เป็นของเหลวเพื่อให้เคลื่อนที่ผ่านน้ำหรือขึ้นน้ำตกได้อย่างง่ายดาย และค้นหาเส้นทางใหม่ผ่านด่านเพื่อแสดงตัวอย่าง พลังเหล่านี้ไม่จำเป็นต่อการจบเกม แต่สามารถทำให้สถานการณ์บางอย่างง่ายขึ้นและน่าเล่น

Sonic ถือเป็นนักวิ่งมากกว่า นักสู้ แต่การต่อสู้กับบอสถือเป็นเรื่องสำคัญของ Sonic มาตั้งแต่เกมแรก การต่อสู้ของบอสได้รับการปรับปรุงใหม่ใน Sonic Superstars เนื่องจากบอสแต่ละตัวได้รับการออกแบบมาเพื่อให้การเผชิญหน้าแต่ละครั้งเป็นกิจกรรมพิเศษ การต่อสู้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับ Eggman ในรูปแบบไร้สาระที่ดูเหมือนว่าจะใช้กำลังมากเกินไปในการกำจัดสัตว์ฟันแทะ แต่นั่นคือสิ่งที่ซีรีส์นี้เป็นที่รู้จัก การต่อสู้แต่ละครั้งต้องการให้ผู้เล่นเรียนรู้รูปแบบการโจมตีของบอสและรู้ว่าเมื่อใดควรโจมตีซึ่งจะทำให้พวกเขากลายเป็นเกมแห่งความอดทน ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่รู้จักเม่นสีน้ำเงิน แม้ว่าบอสเหล่านี้จะแสดงให้เห็นถึงความคิดสร้างสรรค์และการออกแบบที่หลากหลาย แต่ก็มีบางคู่ที่ไม่สนุกในการต่อสู้ สาเหตุหลักมาจากความยากลำบากส่วนใหญ่มาจากสภาพแวดล้อมที่รบกวนกลไกของเกม เช่น การต่อสู้ใต้น้ำ ในช่วงต้นเกมโซนิคสามารถกระโดดเข้าหาบอสซ้ำแล้วซ้ำอีกเพื่อทำให้พลังชีวิตลดลง ใน Sonic Superstars บอสส่วนใหญ่จะมีช่องโหว่เล็กๆ น้อยๆ จากการที่ไม่ได้ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง หากพลาดโอกาสนี้ ผู้เล่นจะต้องผ่านแนวรุกของบอสอีกครั้งและรอโอกาสที่จะโจมตีอีกครั้ง ดูเหมือนเป็นแนวทางเชิงกลยุทธ์มากกว่าบนกระดาษ แต่การต่อสู้หลายๆ ครั้งกลับจบลงด้วยความรู้สึกน่าเบื่อแม้ว่าจะมีแนวคิดที่น่าสนใจก็ตาม

Sonic Superstars ไม่ใช่เกมที่ยาวมาก หากแดชบอร์ด PlayStation 5 เชื่อถือได้ จะใช้เวลาประมาณห้าชั่วโมงในการเล่นเพื่อสร้างเครดิตสำหรับแคมเปญเรื่องแรก สั้นและไพเราะดูเหมาะสมกับสไตล์การเล่นเกมนี้ และการเล่นให้จบอย่างรวดเร็วก็ดูสอดคล้องกับสิ่งที่ Sonic เป็นที่รู้จัก แต่นี่เป็นเกมที่ตั้งใจจะเล่นหลายครั้งเนื่องจากมีแคมเปญทั้งหมดสามเรื่อง โดยที่การทำหนึ่งสำเร็จจะปลดล็อคในครั้งต่อไป นอกจากตัวละครเริ่มต้นทั้งสี่แล้ว ตัวละครลับใหม่ที่มีโหมดเนื้อเรื่องของตัวเองจะปลดล็อคเมื่อจบเกม นอกจากนี้ เนื่องจากแต่ละเลเวลมีหลายเส้นทาง มันจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะพลาดศัตรูที่เป็นทองในแต่ละเลเวล พร้อมกับเลเวลโบนัสเพื่อรวบรวม Chaos Emeralds ทั้งหมดในรอบแรก

Sonic Superstars เป็นเกม Sonic ที่สนุกสนานพร้อมข้อแม้บางประการ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือบางสิ่งที่บางคนมองว่าเป็นจุดแข็งและนั่นคือการเน้นไปที่การสำรวจมากกว่าการเร่งความเร็วผ่านด่าน ยกเว้นการค้นหาศัตรูทองที่เข้าใจยากหรือด่านโบนัส Chaos Emerald มีรางวัลเพียงเล็กน้อยสำหรับการสำรวจแต่ละด่าน และเสน่ห์ส่วนหนึ่งของเกม Sonic คือการทะลวงผ่านด่านต่างๆ อย่างก้าวกระโดด การออกแบบบอสหลายแบบมีความน่าสนใจและการต่อสู้ส่วนใหญ่ก็สนุกสุดๆ แต่ก็มีหลายแบบที่น่าเบื่อเพราะหน้าต่างช่องโหว่นั้นสั้นพอที่จะตีได้เพียงครั้งเดียว จากนั้นผู้เล่นก็รอให้บอสทำรูปแบบการโจมตีซ้ำ ทำให้บางส่วน บอสจะต่อสู้ตราบเท่าที่ระดับที่นำไปสู่พวกเขา มีหลายกรณีที่การตายหรืออย่างน้อยการถูกโจมตีรู้สึกว่าไร้ค่าเนื่องจาก Sonic ชนกับอันตรายที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงหรือมองเห็นได้ก่อนที่จะเกิดการชนดังกล่าวเนื่องจากวิธีการเคลื่อนที่ของเขาในปัจจุบัน

Sonic Superstars ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการนำการออกแบบตัวละครคลาสสิกมาสู่ชีวิตด้วยโมเดลตัวละคร 3 มิติ ในขณะเดียวกันก็รักษารูปแบบการเล่น 2D ที่ยอดเยี่ยมเอาไว้ เพลงประกอบนั้นทัดเทียมกับภาพ โดยนำเพลงประกอบที่ยอดเยี่ยมมาร่วมกับ Sonic ตลอดการผจญภัยของเขาบนเกาะ Northstar โดยทั่วไปการควบคุมจะตอบสนอง แต่ตัวเลือกการออกแบบระดับบางอย่างจะลงโทษผู้เล่นที่พยายามจะผ่านการควบคุมด้วยความเร็วเหนือเสียง ซึ่งการปล่อยจากสปริงหรือวิ่งผ่านทางลาดจะทำให้เม่นชนกับศัตรูหรืออันตรายในวินาทีที่มองเห็นได้. รองรับการร่วมมือแบบผู้เล่นหลายคนในท้องถิ่นและออนไลน์ ซึ่งฟังดูเป็นแนวคิดที่ดีในทางทฤษฎี แต่เนื่องจากลักษณะของรูปแบบการเล่น จึงไม่ได้ผลดีในทางปฏิบัติ แทนที่จะล็อกผู้เล่นไว้ด้วยกันบนหน้าจอเดียวกันหรือใช้หน้าจอแยก กล้องจะเลือกผู้เล่นคนหนึ่งโดยพลการเพื่อให้ผู้เล่นได้รับความเสียหายจากอีกคนหนึ่ง ซึ่งอาจทำให้โหมด Co-op นี้กลายเป็นโหมดที่สร้างความเสียหายต่อมิตรภาพมากที่สุดนับตั้งแต่ New Super Mario Bros. Wii.

ความคิดเห็นปิด:

Sonic Superstars เปล่งประกายที่สุดเมื่อยึดติดกับสิ่งที่ทำให้ชื่อ Genesis ประสบความสำเร็จอย่างมาก. การวิ่งผ่านด่านต่าง ๆ การปล่อยตัวออกจากกระดานสปริงและการวิ่งผ่านลูปนั้นสนุกพอ ๆ กับที่เป็นในวัน 16 บิต รอยร้าวใน Chaos Emerald จะชัดเจนมากขึ้นตามการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง การออกแบบบอสหลายแบบนั้นดี แต่รูปแบบการต่อสู้ที่มีลวดลายอาจทำให้พวกมันลากยาวเกินไป พลังที่ได้รับจาก Chaos Emeralds เป็นส่วนเสริมที่สนุกสนาน แต่การเน้นโดยรวมในการสำรวจด้วยความเร็วนั้นได้พรากไปจากประสบการณ์หลักของสิ่งที่คาดหวังและชื่นชอบจากเกม Sonic บวกกับการเพิ่มผู้เล่นหลายคนเป็นการเตือนใจว่าเหตุใดสิ่งเหล่านี้จึงกลายเป็นโสด ประสบการณ์ของผู้เล่น แต่นอกเหนือจากการวิพากษ์วิจารณ์แล้ว เกมดังกล่าวยังคงเป็นเกมที่สนุก และแม้ว่าจะยังไร้ที่ติ แต่ก็ยังเป็นเกมที่แฟนเกม Sonic สุดคลาสสิกต้องเล่น