ในวันที่ 13 ตุลาคม 2023 Microsoft เสร็จสิ้นการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard, Inc. ที่ประกาศไว้ก่อนหน้านี้
ตามเงื่อนไขของข้อตกลงและแผนการควบรวมกิจการ (ตามที่แก้ไข เพิ่มเติม หรือแก้ไขอย่างอื่นเป็นครั้งคราวไป) เวลา “ข้อตกลงการควบรวมกิจการ”) ลงวันที่ 18 มกราคม 2022 โดยและระหว่าง Microsoft, Activision Blizzard และ Anchorage Merger Sub Inc. ซึ่งเป็นบริษัทในเดลาแวร์และบริษัทสาขาที่ Microsoft เป็นเจ้าของทั้งหมด (“Merger Sub”) ที่ เวลาที่มีผลบังคับใช้ของการควบรวมกิจการ (“เวลาที่มีผล”) Merger Sub รวมเข้ากับและเข้าสู่ Activision Blizzard (“การควบรวมกิจการ”) โดยที่ Activision Blizzard รอดชีวิตจากการควบรวมกิจการในฐานะบริษัทในเครือที่ Microsoft เป็นเจ้าของทั้งหมด
ที่ เวลาที่มีผลบังคับใช้ แต่ละหุ้นของหุ้นสามัญ Activision Blizzard มูลค่าที่ตราไว้ 0.000001 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อหุ้น (“หุ้นสามัญของ Activision Blizzard”) ที่ออกและจำหน่ายแล้วทันทีก่อนเวลาที่มีผลบังคับใช้ (นอกเหนือจากหุ้นของหุ้นสามัญของ Activision Blizzard (i) ที่ถือโดย Activision Blizzard เป็นหุ้นซื้อคืน (ไม่รวมหุ้นบางส่วนของ Activision Blizzard Common Stock ที่ถือโดยบริษัทในเครือของ Activision Blizzard ที่ถือหุ้นทั้งหมด ซึ่งหุ้นยังคงคงค้างอยู่และไม่ได้รับผลกระทบจากการควบรวมกิจการ) (ii) เป็นเจ้าของโดย Microsoft หรือ Merger Sub, (iii) เป็นเจ้าของโดย บริษัทในเครือของ Microsoft หรือ Merger Sub ที่เป็นเจ้าของทั้งทางตรงและทางอ้อม หรือ (iv) ถือครองโดยผู้ถือหุ้นของ Activision Blizzard ที่ไม่ได้ลงมติเห็นชอบให้ยอมรับข้อตกลงการควบรวมกิจการหรือให้ความยินยอมเป็นลายลักษณ์อักษร และได้ใช้สิทธิ์ตามกฎหมายในการประเมินอย่างเหมาะสมและถูกต้องแล้ว สำหรับหุ้น Activision Blizzard Common Stock ดังกล่าวตามมาตรา 262 ของกฎหมาย Delaware General Corporation Law ในแต่ละกรณี ณ ก่อนเวลาที่มีผลบังคับใช้) จะถูกยกเลิกและแปลงเป็นสิทธิ์ในการรับเงินสด $95.00 โดยอัตโนมัติ ( “จำนวนต่อหุ้น”) โดยไม่มีดอกเบี้ย
นอกจากนี้ ณ เวลาที่มีผลบังคับใช้ ภายใต้ข้อยกเว้นบางประการ ตัวเลือก Activision Blizzard ที่ยังไม่ได้ลงทุนและรางวัลตามหุ้น ได้รับการสันนิษฐานโดย Microsoft และแปลงเป็นรางวัลที่เกี่ยวข้องซึ่งอยู่ภายใต้หุ้นสามัญของ Microsoft ตัวเลือก Activision Blizzard และรางวัลตามหุ้นที่มีผลผูกพันถูกยกเลิกและแปลงเป็นสิทธิ์ในการรับจำนวนต่อหุ้นสำหรับหุ้นแต่ละหุ้นของ Activision Blizzard Common Stock ที่เป็นรากฐานของรางวัลดังกล่าว (หรือในกรณีของตัวเลือกดังกล่าว ความแตกต่าง (ถ้ามี) ระหว่าง จำนวนต่อหุ้นและราคาการใช้สิทธิที่เกี่ยวข้อง) หักภาษีหัก ณ ที่จ่ายที่เกี่ยวข้อง
ในเดือนสิงหาคมของปีนี้ Microsoft ได้ให้สัมปทานที่จะให้ Ubisoft ซื้อสิทธิ์การเล่นเกมบนคลาวด์ของ Activision แทน Microsoft ข้อตกลงใหม่นี้จะทำให้สิทธิ์การสตรีมบนคลาวด์ (นอก EEA) สำหรับเนื้อหาพีซีและคอนโซลทั้งหมดของ Activision ที่ผลิตในช่วง 15 ปีข้างหน้า อยู่ในมือของคู่แข่งที่แข็งแกร่งและเป็นอิสระซึ่งมีแผนที่ทะเยอทะยานในการนำเสนอวิธีใหม่ในการเข้าถึงเนื้อหานั้น/p>
จากสัมปทานนี้ CMA ตกลงที่จะพิจารณาข้อตกลงอีกครั้งและเริ่มต้นการสอบสวนใหม่ในเดือนสิงหาคม การสอบสวนดังกล่าวได้เสร็จสิ้นแล้วในวันนี้โดย CMA จะเคลียร์ธุรกรรมที่แคบลงนี้
ข้อตกลงใหม่นี้จะหยุดยั้ง Microsoft จากการปิดกั้นการแข่งขันในเกมบนคลาวด์ในขณะที่ตลาดนี้เริ่มขยายตัว โดยรักษาราคาและบริการที่แข่งขันได้สำหรับลูกค้าเกมบนคลาวด์ในสหราชอาณาจักร โดยจะช่วยให้ Ubisoft สามารถนำเสนอเนื้อหาของ Activision ภายใต้รูปแบบธุรกิจใดก็ได้ รวมถึงผ่านบริการสมัครสมาชิกหลายเกม นอกจากนี้ยังช่วยให้แน่ใจว่าผู้ให้บริการเกมบนระบบคลาวด์จะสามารถใช้ระบบปฏิบัติการที่ไม่ใช่ Windows สำหรับเนื้อหา Activision ได้ ซึ่งช่วยลดต้นทุนและเพิ่มประสิทธิภาพ
ในการสืบสวนเบื้องต้น CMA พบว่า Microsoft มีนโยบายที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว ตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับการเล่นเกมบนคลาวด์และบล็อกข้อตกลง
การขายสิทธิ์การสตรีมบนคลาวด์ของ Activision ให้กับ Ubisoft จะป้องกันการเผยแพร่เนื้อหาที่สำคัญและได้รับความนิยม รวมถึงเกม เช่น Call of Duty, Overwatch และ World of Warcraft ไม่ให้อยู่ภายใต้การควบคุมของ Microsoft ที่เกี่ยวข้อง สู่การเล่นเกมบนคลาวด์ ข้อตกลงที่ปรับโครงสร้างใหม่ดังกล่าวได้กล่าวถึงข้อกังวลที่ CMA ได้ดำเนินการสอบสวนในตอนแรก ซึ่งได้ข้อสรุปเมื่อต้นปีนี้
CMA ได้ระบุข้อกังวลที่เหลืออยู่อย่างจำกัดกับข้อตกลงใหม่ แต่ Microsoft ได้ให้การดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าเงื่อนไขการขายสิทธิ์ของ Activision ให้กับ Ubisoft นั้น CMA บังคับใช้ได้
CMA ปรึกษาหารือเกี่ยวกับการดำเนินการเหล่านี้และพอใจว่าสิ่งนี้จะมอบความปลอดภัยที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าข้อตกลงนี้ได้รับการปฏิบัติอย่างเหมาะสม
“ขณะนี้เราได้รับการอนุมัติตามกฎระเบียบทั้งหมดแล้ว จำเป็นต้องปิดตัวลง และเราหวังว่าจะนำความสุขและการเชื่อมต่อกับผู้เล่นทั่วโลกมากขึ้น… เรารู้สึกตื่นเต้นสำหรับบทต่อไปของเราร่วมกับ Microsoft และความเป็นไปได้อันไม่มีที่สิ้นสุดที่สร้างขึ้นสำหรับคุณและผู้เล่นของเรา” Bobby Kotick CEO ของ Activision Blizzard กล่าวในอีเมลถึงพนักงาน
“เรารู้สึกขอบคุณสำหรับการตรวจสอบและการตัดสินใจอย่างละเอียดถี่ถ้วนของ CMA ในวันนี้ ขณะนี้เราได้ก้าวข้ามอุปสรรคด้านกฎระเบียบขั้นสุดท้ายแล้วเพื่อปิดการซื้อกิจการนี้ ซึ่งเราเชื่อว่าจะ เป็นประโยชน์ต่อผู้เล่นและอุตสาหกรรมเกมทั่วโลก”รองประธาน Microsoft และประธาน Brad Smith กล่าวเสริม
“CMA มีความมุ่งมั่นตั้งใจที่จะป้องกันการควบรวมกิจการที่เป็นอันตรายต่อการแข่งขันและส่งผลเสียต่อผู้บริโภคและธุรกิจ เรายึดถือ การตัดสินใจของเราโดยปราศจากอิทธิพลทางการเมืองและเราจะไม่ถูกครอบงำโดยการล็อบบี้ของบริษัท เราส่งข้อความที่ชัดเจนไปยัง Microsoft ว่าข้อตกลงนี้จะถูกบล็อกเว้นแต่พวกเขาจะตอบข้อกังวลของเราอย่างครอบคลุมและติดอยู่กับเรื่องนั้น ด้วยการขายคลาวด์ของ Activision สิทธิ์การสตรีมไปยัง Ubisoft เราทำให้แน่ใจว่า Microsoft ไม่สามารถมีอำนาจเหนือตลาดที่สำคัญและกำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วนี้ได้ เมื่อเกมบนคลาวด์เติบโตขึ้น การแทรกแซงนี้จะช่วยให้ผู้คนได้รับราคาที่แข่งขันได้มากขึ้น บริการที่ดีขึ้น และทางเลือกที่มากขึ้น เราเป็นหน่วยงานจัดการแข่งขันเพียงแห่งเดียวทั่วโลกที่ส่งมอบผลลัพธ์นี้ แต่ธุรกิจและที่ปรึกษาไม่ควรสงสัยเลยว่ากลยุทธ์ที่ Microsoft ใช้นั้นไม่มีทางที่จะมีส่วนร่วมกับ CMA ได้ Microsoft มีโอกาสที่จะปรับโครงสร้างใหม่ในระหว่างการสอบสวนเบื้องต้นของเรา แต่กลับยืนกรานต่อชุดมาตรการที่เราบอกไปแล้วว่าใช้ไม่ได้ผล การลากการดำเนินการในลักษณะนี้จะทำให้เสียเวลาและเงินเท่านั้น”Sarah Cardell ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ CMA กล่าว
“การเล่นเกมบนคลาวด์เป็นวิธีใหม่ที่สำคัญสำหรับนักเล่นเกมในการเข้าถึงเกม และข้อตกลงนี้อาจบ่อนทำลายอย่างร้ายแรง การพัฒนาศักยภาพของมัน เรา คณะกรรมาธิการยุโรป และคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐของสหรัฐอเมริกาเห็นพ้องต้องกันอย่างสมบูรณ์ จุดที่แตกต่างกันคือเราจะแก้ไขปัญหานั้นอย่างไร เราปฏิเสธวิธีแก้ปัญหาที่ฝ่ายต่าง ๆ ส่งมาให้เรา ซึ่งจะทำให้ Microsoft มีอำนาจควบคุมมากเกินไป ขณะนี้เรามีธุรกรรมใหม่ซึ่งการจำหน่ายเกม Activision บนคลาวด์ทั้งเก่าและใหม่ จะถูกพรากไปจาก Microsoft และตกอยู่ในมือของ Ubisoft ซึ่งเป็นฝ่ายอิสระที่มุ่งมั่นที่จะขยายการเข้าถึงเกม นั่นดีกว่าสำหรับการแข่งขัน ดีกว่าสำหรับผู้บริโภค และดีกว่าสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจ” Martin Coleman ประธานคณะผู้พิจารณาอิสระที่ทบทวนข้อตกลงดั้งเดิมของ Microsoft กล่าว