ในขณะที่หลาย ๆ คนชี้ให้เห็นว่าชื่อเรื่องแอคชั่นฟอร์มยักษ์เรื่องต่อไปนั้นเหมือนจริงแค่ไหน หรืออินดี้ที่รักทางศิลปะนั้นงดงามเพียงใดเมื่อต้องประเมินเกม ภาพจริง ๆ เหล่านี้จะสูญเสียความโดดเด่นไปโดยไม่มีซาวด์แทร็กที่เร้าใจที่จะให้คะแนน จากเพลงประกอบของ Super Mario Bros ไปจนถึงบทสวด Gregorian ของ Halo เพลงในวิดีโอเกมจะนำผู้เล่นเข้าใกล้ความดำดิ่งและจินตนาการมากขึ้น เพลงในเกมยังช่วยให้ผู้เล่นเชื่อมโยงอารมณ์กับเรื่องราวได้เช่นเดียวกับเพลงประกอบภาพยนตร์
การตรวจสอบคะแนนเป็นฟีเจอร์รายเดือนที่อุทิศให้กับองค์ประกอบสำคัญเหล่านี้ซึ่งเป็นเพลงประกอบภาพยนตร์ของเรา ชีวิตการเล่นเกม เจาะลึกถึงสิ่งที่ทำให้เกมสร้างผลกระทบ กระบวนการแต่งเพลง และความซับซ้อนของแต่ละคะแนน เป้าหมายของเราคือการทำให้ JRPG โดดเด่นขึ้น
อะไรที่ทำให้ JRPG Chained Echoes เตือนเราว่าไม่ใช่แค่เรื่องราวที่น่าอัศจรรย์และแอคชั่นดราม่าเท่านั้นที่สร้างแนวเพลง แต่ยังต้องการเพลงประกอบแบบไดนามิกที่ทรงพลังด้วย ตั้งแต่ท่วงทำนองที่ชวนค้นหาไปจนถึงธีมที่ทะยาน เพลงประกอบละครของ Chained Echoes แสดงความเคารพต่อปรมาจารย์ที่รับผิดชอบเพลงประกอบที่โด่งดังที่สุดของเกม นักแต่งเพลง Eddie Marianukroh จัดแสดงงานสร้างที่พิถีพิถันด้วยธีมที่กว้างไกล ท่วงทำนองที่อยากรู้อยากเห็น และงานที่เน้นการกระทำที่เสริมการเล่าเรื่อง มาเรียนุเคราะห์เข้าใจดีว่าเกม JRPG ที่ยิ่งใหญ่นั้นต้องการธีมที่ถูกต้องในช่วงเวลาที่เหมาะสม เช่น ฉากแอ็คชั่น งานปาร์ตี้ของราชวงศ์ และการสืบสวนที่กล้าหาญ OST เป็นไปตามเป้าหมายของเกมในรูปแบบย้อนยุคเพื่อคารวะในขณะที่ยังคงรักษาความคิดริเริ่มของตัวเองไว้ เราได้ยินอิทธิพลจากเกมอย่าง Final Fantasy, Chrono Trigger และซีรีส์ Xeno ในขณะที่ Marianukroh มอบสัมผัสส่วนตัวผ่านการผสมผสานสไตล์ต่างๆ อย่างช่ำชอง ซึ่งเข้ากันได้ดีกับโลกที่มังกรและหุ่นบังคับขับท่องไปในท้องฟ้าด้วยกัน ตลอดทั้งชื่อเรื่อง Chained Echoes แสดงดนตรีที่ยอดเยี่ยมในขณะที่ยังคงความสนุกสนานด้วยการกำหนดโทนเสียงและสร้างอารมณ์ เพลงประกอบละครเตือนเราว่าเพียงเพราะเราก้าวข้าม JRPG แบบพิกเซลในอดีตไม่ได้หมายความว่าเราต้องลืมมันไป เมื่อจับคู่กับรูปแบบการเล่นแล้ว ช่วงเวลาสำคัญในชื่อเรื่องจะทำให้ผู้เล่นนั่งไม่ติดเก้าอี้เมื่อวงออร์เคสตราพาเราไปสู่โลกที่แตกร้าวจากสงครามและเต็มไปด้วยการเมืองของวาลันดิส
Chained Echoes ดึงดูดใจเราทันทีด้วยธีมเปิดตัวที่แข็งแกร่งซึ่งชี้ให้เห็นโดยตรงถึงอิทธิพลมากมายของมัน เครื่องลมไม้และเครื่องสายที่นุ่มนวลประกอบขึ้นเป็นวงออร์เคสตราเต็มรูปแบบที่ส่งเสียงดังสนั่นเพื่อบ่งบอกว่าการกระทำกำลังจะเกิดขึ้น ความประทับใจแรกจากหน้าจอไตเติ้ลจะพาเราผ่านด่านต่าง ๆ ของการผจญภัย: ต้นกำเนิดที่ต่ำต้อย แผนการที่สิ้นหวัง และฮีโร่ที่จะช่วยโลก ท่วงทำนองที่ไม่มีตัวตนซึ่งมีองค์ประกอบการร้องประสานเสียงเปลี่ยนไปสู่ท่วงทำนองที่กว้างไกลด้วยการเพิ่มเครื่องเป่าทองเหลือง เครื่องเพอร์คัสชั่น และเปียโน staccato ความคมชัดของโน้ตทำให้เกิดความตื่นเต้นและสนุกสนาน ในขณะเดียวกันก็เตือนเราถึงความเสี่ยงของการแสวงหา เมื่อธีมเริ่มขึ้นอย่างนุ่มนวล มันก็ค่อยๆ จางหายไปพร้อมกับความนุ่มนวลแบบเดียวกับที่มันเริ่มปิดเพลงตามธีม แม้ว่าธีมชื่อเรื่องจะไม่ยาวมาก แต่ก็มีไดนามิกเพียงพอที่จะแนะนำเกมในขณะที่ถ่ายทอดประเด็นและกำหนดโทนสำหรับส่วนที่เหลือของเกม ฟังตัวเปิดที่ทรงพลังด้านล่าง เริ่มตั้งแต่เวลา 0:00 น.
Chained Echoes คือ ชื่อเรื่องสูงในละครและรู้สึกได้ทันทีในซีเควนซ์เปิด Glenn หนึ่งในตัวละครหลักของเราถูกปลุกอย่างกะทันหันจากความฝันเกี่ยวกับชีวิตของเขาที่บ้าน: กระท่อมแสนสบาย การแหย่เบาๆ ของแม่ และการกรองแสงผ่านหน้าต่างทำให้เกิดฉากที่งดงาม ทันใดนั้น ความฝันของ Glenn ก็เปลี่ยนไปเมื่อแม่ของเขาบอกให้เขาตื่น การตบหน้าของเธอปลุกฮีโร่ และราวกับว่าใช้การตบเป็นไม้กายสิทธิ์ของวาทยกร วงออเคสตราจะบรรเลงเพลงสแตคกาโตและเครื่องสายอย่างบ้าคลั่งใน “Prologue-Rising” ไวโอลินที่กระฉับกระเฉงจะตีโน้ต staccato ที่เน้นการกระทำ ในขณะที่เสียงเครื่องกระทบที่ดังกึกก้องจะย้ำเตือนว่าเวลาเป็นสิ่งสำคัญ เราอยู่ตรงกลางของการดำเนินการขณะที่ Glenn ตื่นขึ้นจากความวุ่นวายของหน่วยทหารรับจ้างของเขาขณะที่พวกเขาเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจฆ่าตัวตายเพื่อทำลาย Opus Stone และหยุดสงครามที่ยาวนานหลายศตวรรษ กองเรืออากาศและชุดเกราะลอยฟ้าช่วยบดบังทัศนียภาพในขณะที่ Glenn เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ เสียงอุตสาหกรรมในพื้นหลังช่วยเพิ่มบรรยากาศของเรือรับจ้างให้ดูเหมือนเป็นที่ทำงานที่พลุกพล่าน NPC ยุ่งอยู่กับการซ่อมแซมในนาทีสุดท้ายขณะที่ Glenn เดินไปที่ดาดฟ้าหลัก ความเร่งรีบในท่วงทำนองช่วยยกระดับช่วงเวลาสำคัญนี้ เมื่อทหารรับจ้างกล่าวคำอำลาและเตรียมสละชีวิต รู้สึกได้ถึงพลังงานตั้งแต่ 2:35
ถึงกระนั้นก็จริงจังพอๆ กับ Chained Echoes มันเป็นชื่อที่ภาคภูมิใจในการตามหา JRPG อันเป็นที่รัก ซึ่งรวมถึงการใช้อารมณ์ขันด้วย ชื่อนี้รู้วิธีที่จะสนุกกับการเล่นเกม และเพลงก็อยู่ที่นี่เพื่อยกระดับช่วงเวลาแห่งความบันเทิง หนึ่งปีหลังจากการสู้รบที่หยุดสงครามที่ยาวนานหลายศตวรรษ ทั้งสามประเทศที่แย่งชิงอำนาจได้พบการสงบศึกที่ไม่สบายใจ การเปลี่ยนฉากพาเราไปที่ Dancing City of Farnsport ท่ามกลางการเฉลิมฉลองสันติภาพ ผู้เล่นจะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับตัวละครต่างๆ ที่ประกอบขึ้นเป็นตัวละครผ่านระบบถ่ายทอดแบบคลาสสิก โดยเล่นเป็นตัวละครหนึ่งแล้วอีกตัวละครหนึ่ง เราได้รับการปฏิบัติต่อภาพและเสียงของเมืองแห่งปาร์ตี้ที่มีชื่อเสียงในขณะที่พวกเขาเฉลิมฉลองอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เพลงแวดล้อมของชื่อนี้ช่วยเติมเต็มเมืองและให้ความรู้สึกรื่นเริง (มีเพลง”snaps”ที่มีพลังอยู่ในนั้นด้วย) ธีมของเมืองนี้แสดงความเคารพต่อดนตรีสไตล์ยุโรปอย่างชัดเจนด้วยการใช้หีบเพลง เครื่องลมไม้ และรำมะนา ในใจกลางเมืองจะพบชุดมินิเกมที่สามารถเพลิดเพลินได้ก่อนที่จะดำเนินเรื่องต่อไป เป็นการแสดงความเคารพแบบคลาสสิกสำหรับเกมอย่าง Chrono Trigger ซึ่งเราสามารถสนุกไปกับมันได้ก่อนที่ทุกอย่างจะมาถึงแฟนๆ ถึงกระนั้น ภายในมินิเกมเหล่านี้เป็นหนึ่งในการผสมผสานการเล่นเกมและดนตรีที่สนุกสนานที่สุด ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Chained Echoes ไม่ได้จริงจังเกินไป เดินไปหาพ่อค้าแม่ค้า เห็นสนามแข่งสั้นๆ กับเต่า เป้าหมาย: เลือกเต่าที่จะชนะ ดูเหมือนง่ายพอ แต่ไม่มีอะไรสามารถเตรียมพร้อมสำหรับความฮือฮาของหิน Screamo ที่นำเต่าของเราไปด้วยในขณะที่พวกมันบินขึ้น เป็นคำชมสั้นๆ นอกรีตของแฟนเพลง แต่ช่วงเวลาเช่นนี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในรายละเอียดของซาวด์แทร็ก เป็นเรื่องง่ายที่จะลืมว่าดนตรีสามารถกระตุ้นอารมณ์และเติมอารมณ์ขันให้กับสถานการณ์ต่างๆ ได้ ซึ่งในเรื่องนี้ Chained Echoes ก็ถือเป็นจุดสำคัญ เร่งความเร็วเต็มที่ในขณะที่เต่าของเรากระเทาะเปลือกออก
ในฐานะ เราดำเนินการผ่านชื่อเรื่อง มันเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าแรงบันดาลใจมาจาก JRPG รุ่นก่อนๆ มากแค่ไหน ในขณะที่เราต่อสู้ฝ่าฟันความท้าทายต่างๆ “Fractured Echoes” หนึ่งในธีมของบอสคือตัวอย่างสำคัญของการเล่าเรื่องที่ชวนให้นึกถึง เป็นธีมที่เปิดอย่างภาคภูมิใจด้วยเครื่องดนตรีทองเหลืองเพื่อส่งสัญญาณการต่อสู้และเปลี่ยนโทนเสียงอย่างง่ายดายด้วยการใช้ระนาดแบบ staccato เพื่อบ่งบอกถึงการต่อสู้ที่ดุเดือด การมีส่วนร่วมกับเจ้านายหมายความว่าชีวิตของเราอยู่บนเส้น — จังหวะของธีมที่มีการใช้วงออเคสตร้าที่บวมทำให้ฮีโร่ของเราได้รับชัยชนะอย่างสิ้นหวัง เครื่องดนตรีหลักที่รวมเข้าด้วยกันคือการใช้ French Horn ที่โดดเด่น การส่งสัญญาณให้เข้าสู่การต่อสู้ เสียงแตรสามารถช่วยยกระดับแทร็กจากเพลง”การต่อสู้ทั่วไป”เป็นเพลง”บอส”ในการวัดเสียงดนตรีเพียงครั้งเดียว เสียงระฆังกึกก้อง สายชัย และจังหวะของแทมบูรีนช่วยยกระดับการเล่นเกมเช่นกัน Chained Echoes เป็นระบบการต่อสู้แบบผลัดตาเล่นที่ไม่รู้สึกหยุดนิ่งเลยเพราะท่วงทำนองที่ครุ่นคิดเหล่านี้ วงออร์เคสตราที่โด่งดังในช่วงครึ่งหลังของธีมให้ความหวังเมื่อฮีโร่ของเราจัดการกับทุกสิ่งตั้งแต่สิ่งมีชีวิตที่เล็กที่สุดไปจนถึงมังกรที่ใหญ่ที่สุด รับฟังได้ที่ 25:07
Chained Echoes มี OST ที่เจาะลึกถึงรากลึกของ JRPG แต่ละธีมแต่งขึ้นด้วยความรักเพื่อให้ระลึกถึงคะแนนในอดีตที่ทำให้เกมคลาสสิกเป็นที่ชื่นชอบ ตั้งแต่การประโคมที่เย้ายวนใจไปจนถึงธีมของจักรวรรดิ Eddie Marianukroh ใช้ส่วนผสมของวงออร์เคสตร้าผสมผสานกับเครื่องดนตรีอิสระ เช่น หีบเพลงและกีตาร์ไฟฟ้าได้อย่างยอดเยี่ยม หลายเพลงใน OST ให้ความรู้สึกได้รับอิทธิพลโดยตรงจากเกมคลาสสิกที่ยอดเยี่ยมบางเกม เช่น Final Fantasy VI, Chrono Trigger และเกมซีรีส์ Xeno หลายเกม ธีมที่รอบคอบช่วยพัฒนาเรื่องราวและมักจะเพิ่มองค์ประกอบทางอารมณ์ให้กับประสบการณ์ มีเพลงมากมายที่เราฟังไม่รู้เรื่อง แต่ทุกเพลงก็คุ้มค่าที่จะลองฟัง นักแต่งเพลงแต่ละคน Eddie Marianukroh เติมชีวิตชีวาให้กับการเล่าเรื่อง ธีมที่อ่อนโยนอย่าง”Echoes”ใช้การทาบทามหลักและแปลงเป็นท่วงทำนองที่เศร้าโศกในช่วงเวลาสำคัญ ท่วงทำนองที่ชวนขนหัวลุกของเพลง “เลือดหยดจากปลายใบมีดของคุณ” กระตุ้นให้เกิดพล็อตเรื่องที่ทำให้หัวใจสลาย Chained Echoes เป็นเกมที่ยอดเยี่ยมด้วยตัวของมันเอง แต่ซาวด์แทร็กช่วยยกระดับอย่างมากเพื่อสร้างแพ็คเกจที่สมบูรณ์และชวนคิดถึง